Päiväretki Mäntyharjun koskille – Suvihatun komppaukset

Oli sunnuntai ja kaunis kesäpäivä. Sopivaa lounaspaikkaa ei lähiseudulla auki olevista kahviloista ja ravintoloista löytynyt. Joten kanasalaatti oli tehtävä itse. Kiinnostava ruokailupaikka löytyi Mäntyharjulta luonnon helmasta, koskien ääreltä. Mäntyharjulla on kaksi koskea lähellä toisiaan: Pyhäkoski ja Miekankoski, jotka peräkkäisinä koskina yhdistävät Pyhäveden Vihannanselän ja Tarhaveden kautta Lahnaveteen. Pyhäkoski ja Miekankoski ovat uistelijoiden suosimia paikkoja. Koskiin on istutettu harjusta ja taimenta. Luontaisina syömäkaloina on säynävää, siikaa ja taimenta.¹

Pyhäkoski ja Pyhäkosken kanava

Pyhäkosken voi ohittaa Pyhäkosken kanavaa pitkin. Kanava (450 m) on ollut uittoreitti Saimaalta Kymijoelle. Nykyisin kanava toimii merkittynä venereittinä, jossa on käsikäyttöinen venesulku.² Pyhäkosken rannalla on Mäntyharjun kunnan ylläpitämä laavu ja tulisijapaikka. Laavu on merkitty Kirkonkylä-Vihantasalmi -retkeilyreitille, jota voi kulkea patikoiden tai maastopyörällä. Reitin pituus on 10 km. Laavun lähelle pääsee autolla.

Pyhäkoskessa uiskenteli useampia telkkäpoikueita, sinisorsia, haapanoita ja isokoskelo. Oli hauska seurata, miten hienosti linnut (jopa poikaset) pärjäsivät vuolaasti virtaavassa vedessä. Tekniikkana olivat: lentoon lähtö, sukeltaminen virtaviivaisesti kuin kala sekä siipiä räpistellen ja räpylöillä polkien vedenpintaa pitkin eteneminen.

Miekankoski

Miekankosken keskellä on pieni saari, jossa on Mäntyharjun museon kokoelmiin kuuluva uittomuseo, sepänpaja, käsityöläistuotteiden myymälä ja Miekankosken kahvila. Saaren rakennukset ovat peräisin 1940-luvulta. Tukinuitto loppui kokonaan v. 1975.³ Saarelta löytyy myös muistomerkki vuonna 1743 tehdystä Turun rauhasta. Ruotsin ja Venäjän välinen raja kulki Miekankosken ja Pyhäkosken kautta.⁴ Nykyisin Miekankoskella voi kalastaa ja Miekankosken kahvila vuokraa myös kajakkeja ja kanootteja.

Saaren rakennukset olivat ilmiselvästi pääskysten pesimäpaikkoja. Ihmisistä välittämättä tervapääskyt, räystäspääskyt ja haarapääskyt olivat kuin kotonaan sähkölangoilla ja rakennusten katoilla. Lokit ja tiirat hyödynsivät taitavasti Miekankosken pyörteiden tarjoamaa ruoka-apajaa: ne liitelivät, syöksähtelivät ja välillä jopa paikoillaan odottaen etsivät makoisia suupaloja. Telkkäemo poikasineen ylitti uhkarohkean näköisesti virtaavan veden myötävirtaa hyödyntäen.